Die Ukraine gibt in der entscheidenden Phase der Sommeroffensive ihr Bestes. Die Stärke der russischen Verteidigungspositionen wird über den Ausgang entscheiden – Meduza

Obwohl die Gegenoffensive der Streitkräfte der Ukraine (AFU) im Süden des Landes bereits zwei Monate her ist, erreichte die Operation erst Mitte August ihre entscheidende Phase. Zuvor setzten die Verteidiger relativ kleine Streitkräfte in verschiedenen Operationsgebieten ein, von den Ufern des Flusses Dnipro südlich von Saporischschja bis Bachmut. Nun scheint das ukrainische Kommando zwei Segmenten Priorität eingeräumt zu haben. Der Hauptstoß der Offensive, die sich jetzt südlich von Orichiw in der Region Saporischschja entfaltet, ist auf Tokmak und im Erfolgsfall weiter südlich auf Melitopol gerichtet. Diese Operation wird vom ukrainischen Marinekorps unterstützt, das südlich von Velyka Novosilka an der Regionalgrenze Saporischschja-Donezk stationiert ist. Wie vorherzusehen war, hat der Einsatz großer AFU-Reserven zu einer Verteidigungskrise auf russischer Seite geführt. Die Situation ist für die russischen Streitkräfte noch nicht kritisch: Sie könnten sie sogar ausnutzen, wenn sie ihre eigenen verbleibenden Reserven umgehend mobilisieren könnten, um die zweite (und letzte) Staffel der ukrainischen Offensive zu zermürben. Obwohl dies hypothetisch möglich ist, wird die Realität zwangsläufig komplizierter sein. Hier ist Meduzas vollständige Analyse, warum Kiews Gegenoffensive ihre Ziele noch nicht erreicht hat – und ob der Krieg ins Stocken geraten ist.

Den verfügbaren Open-Source-Beweisen zufolge hat die Ukraine inzwischen fast alle ihre Reserven in die Schlacht geworfen. Hier ein Überblick über die Kampfsituation:

Die Karte zeigt die Positionen der „regulären“ AFU-Einheiten, der Nationalgarde der Ukraine und der russischen Formationen.

Die „normalen“ AFU-Formationen Traditionell bestehen Brigaden aus Panzer-, mechanisierten, motorisierten Infanterie-, Angriffs-, Jäger-, Marine- und Luftlandetruppen. Die Größe der Symbole entspricht der Einheitengröße auf der Karte.

Brigaden unterschiedlicher Zusammensetzung werden in der Regel Einsatzgebieten zugeordnet, ohne an ein bestimmtes Korps gebunden zu sein. Offene Quellen und durchgesickerte Pentagon-Dokumente zeigen, dass bis zum Sommer 2023 zwei ständige Armeekorpsformationen (das Neunte und das Zehnte) geschaffen werden sollten, bestehend aus acht Brigaden, die in den Jahren 2022–2023 gebildet und im Westen ausgebildet wurden. (Einige dieser Brigaden sind ausschließlich mit westlich hergestellter schwerer Ausrüstung bewaffnet.)

Mehrere weitere im Jahr 2023 gebildete AFU-Brigaden gehörten weder zum Neunten noch zum Zehnten Armeekorps, wurden aber bereits an verschiedenen Fronten im Kampf gesehen. Beispielsweise wurden vier neue Brigaden in ein eigenes Marinekorps aufgenommen. Darüber hinaus wurde eigens für die Offensive eine Formation der Nationalgarde geschaffen, bestehend aus sechs leichten Brigaden der Nationalgarde, Innenstreitkräften und dem Grenzschutz der Ukraine.

Etwa drei Viertel der neu geschaffenen Brigaden (zusammen mit mehreren älteren Verbänden) sind bereits in der Südukraine in der Offensive.

Die Karte zeigt, dass fast alle bekannten ukrainischen Brigaden bis Mitte August in die Schlacht geworfen wurden, basierend auf Open-Source-Beweisen. Nur wenige Einheiten (darunter wahrscheinlich auch die 44. Mechanisierte Brigade) bleiben im Rücken.

Die Brigaden unterscheiden sich in der Personalstärke. Die größten sind die mechanisierten und motorisierten Infanteriebrigaden mit jeweils etwa 5.000 Soldaten. Panzer-, Fallschirmjäger-, Jäger-, Marine-, Nationalgarde- und andere Arten von Brigaden haben weniger Truppen, die normale Reichweite liegt bei 2.500–4.000 Soldaten. Dennoch ist es nicht ungewöhnlich, dass bestimmte Brigaden im Krieg zusätzliche Einheiten erhalten und sich dadurch fast verdoppeln.

Die Karte zeigt nicht die unterstützenden Einheiten, die in den einzelnen Einsatzgebieten operieren: Artilleriebrigaden, Drohneneinsatzkommandos, separate Angriffs- und Angriffsbataillone, Sondereinsatzkräftekommandos und -bataillone, separate Einheiten ausländischer Freiwilliger oder die zahlreichen (und bevölkerungsreichen). ) Territorialverteidigungsbrigaden. Obwohl sie sowohl für Offensiv- als auch für Defensivoperationen unerlässlich sind, können sie allein keine intensiven groß angelegten Kampfeinsätze durchführen. Es sind die „regulären“ Brigaden, die die Hauptlast der Kämpfe tragen, insbesondere bei Offensiveinsätzen. Gleichzeitig sind es vor allem die Territorialverteidigungsbrigaden, die weite Teile der Front schützen, wenn kein aktiver Kampf stattfindet.

Die russischen Streitkräfte bestehen aus Armeen, die aus „regulären“ Divisionen (bestehend aus motorisierten Schützen- und Panzerregimenten), separaten motorisierten Schützen- und Panzerbrigaden sowie separaten Luft- und Marineeinheiten (Brigaden und Luftlandedivisionen, die wiederum aus Regimentern bestehen) bestehen. provisorisch dem Hauptquartier der Armee zugeteilt. Der Einfachheit halber geht man üblicherweise davon aus, dass die Personalstärke einer separaten Brigade der russischen Streitkräfte (RAF) 4.000 Mann beträgt, während bei einem Regiment 2.000 Soldaten angenommen werden. Die tatsächlichen Personalzahlen können jedoch erheblich von diesen herkömmlichen Werten abweichen.

RAF-Einheiten werden in Pop-ups entsprechend ihrer Stellung in der militärischen Hierarchie beschrieben:

Die Karte zeigt keine RAF-Unterstützungseinheiten – Artillerie- und Raketenbrigaden innerhalb von Armeen, Artillerieregimenter innerhalb von Divisionen, Abteilungen von Drohnenbetreibern, Bataillone und Brigaden von Spezialeinheiten, Bataillone von „Reservisten“ (die sogenannten BARS) oder Aus den neu Mobilisierten wurden separate Regimenter von Territorialtruppen gebildet. „Assault-Z“-Abteilungen und -Bataillone, die hauptsächlich aus begnadigten Gefangenen bestehen, erscheinen ebenfalls nicht auf der Karte. Obwohl diese Einheiten bedeutend sind, können sie nicht unabhängig kämpfen.

Die Genauigkeit der Ortung von AFU- und RAF-Einheiten kann je nach Quelle von sehr genau bis mutmaßlich variieren.

Die Karte stellt also keine Schätzung der Anzahl und Dichte der Truppen in einem bestimmten Gebiet dar, sondern kann auch zur Beurteilung der Verteilung der wichtigsten Kampfeinheiten verwendet werden, die an einer Offensive oder einer aktiven Verteidigung beteiligt sind als die beiden Seiten zur Verfügung stehenden Reserven.

Ende Juli durchquerte eine verstärkte ukrainische Gruppierung südlich von Orichiv mehrere Kilometer der „Grauzone“ und kam dabei an Minenfeldern und verstreuten Stützpunkten der russischen Armee vorbei, die mit Panzerabwehrraketensystemen ausgerüstet waren. Durch den Vorstoß der kürzlich in die Schlacht zurückgeschickten Reservebrigaden gelang es der AFU, die Minenfelder zwischen Robotyne und Verbove zu durchbrechen.

Das langsame Tempo der Fortschritte der AFU und ihre kostspielige Ausrüstung weisen auf anhaltende taktische Probleme hin. Ende Juli und Anfang August beschloss das ukrainische Kommando, die wahrscheinlich für einen Tiefschlag in den russischen Rücken vorgesehenen Reserven einzusetzen, um die russische Verteidigungslinie um mehrere Kilometer nach Süden zu verschieben. Aber selbst ein zahlenmäßiger Vorteil führte nicht zu einem großen Durchbruch für die Ukraine, die nun über keine größeren Reserven verfügt.

Dennoch war es nicht möglich, die russische Artillerie vollständig zu unterdrücken, auch weil das russische Kommando in letzter Zeit einige seiner früheren Probleme mit der Qualität und Genauigkeit der Artillerie gelöst hat. Eine „senkrechte Lösung“ besteht beispielsweise darin, einige der Artilleriefunktionen im Kampf gegen ukrainische Haubitzen an Lancet-Langstreckendrohnen zu delegieren. Seit Beginn der ukrainischen Offensive veröffentlichte die RAF rund 250 Videos von Lancet-Angriffen, mehr als die Hälfte davon zielte auf Artilleriesysteme.

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Michael Kofman hat vorsichtig angedeutet, dass die Schlacht um Bachmut übermäßige Verluste für die ukrainische Armee verursachte, als die AFU eine andere gute Option hatte: sich auf die hohen Hügel in der Nähe von Chasiv Yar westlich von Bachmut zurückzuziehen und dort uneinnehmbare neue Verteidigungsstellungen zu errichten. In Wirklichkeit tauschten die erfahrenen und kampferprobten ukrainischen Brigaden, die im Februar und März nach Bachmut geschickt wurden, das Leben ihrer erfahrenen Kämpfer und Offiziere gegen das Leben ehemaliger Sträflinge ein, die von Jewgeni Prigoschin rekrutiert wurden, was für die reguläre russische Armee kaum Konsequenzen hatte.

Andere US-Militärexperten kritisieren die Verteidigung Bachmuts noch härter. Daniel Davis, Senior Fellow bei der Defense Priorities Foundation, schreibt, dass Kiews Entscheidung, die verbliebenen erfahrenen Kämpfer nach dem Verlust der Stadt für einen sofortigen Gegenangriff einzusetzen, nur eine der schlechten Entscheidungen der Politiker trotz besserer strategischer Überlegungen war. Dies schlug diesen Monat letztlich in der Südukraine fehl.

Um diese Kritik auszugleichen, möchten wir darauf hinweisen, dass Prigoschins Wagner-Gruppe nach der Einnahme Bachmuts die Front ganz verlassen musste, nachdem sie sich im „Bachmut-Fleischwolf“ erschöpft hatte. Um den 50 Kilometer (oder 30 Meilen) langen Frontabschnitt zu verteidigen, der zuvor von Söldnern betrieben wurde, musste der russische Generalstab eine völlig neue Gruppierung zusammenstellen. Dies führte zur Einstellung des Kampfes bei Marinka (da die 150. motorisierte Schützendivision von dort abgezogen werden musste) und bei Awdijiwka (wo sich die russischen Streitkräfte von den Brigaden der ehemaligen „DNR-Miliz“ trennen mussten). Schließlich befinden sich Fallschirmjäger der 106. Luftlandedivision und der 31. Luftlande-Sturmbrigade nun in der Nähe von Bachmut in der Defensive (anstatt die russischen Stellungen in der Südukraine zu verteidigen oder eine Offensive im Norden durchzuführen).

Der andauernde Kampf um Bachmut hindert beide Kontrahenten daran, sich auf die Operation im Süden zu konzentrieren. Open-Source-Daten deuten darauf hin, dass 22 „reguläre“ Brigaden der AFU (einschließlich der Nationalgarde und einiger Teilbrigaden) in der Südukraine gegen 14 Brigaden und 12 „reguläre“ Regimenter der russischen Streitkräfte operieren. Die 13 AFU-Brigaden in Bakhmut kämpfen gegen acht Brigaden und 11 Regimenter der RAF. Allein aufgrund dieser Zahlen kann der fast einjährige Kampf um Bachmut im Vergleich zum Einsatz im Süden nicht als strategisch unbedeutend bezeichnet werden.

Im Herbst 2022 beschloss das AFU-Kommando, Offensiven an zwei weit entfernten Flanken durchzuführen: am Westufer des Flusses Dnipro im Südwesten der Front und im Gebiet Balakliya und Izyum im Nordosten. Obwohl sich die beiden Betriebe unterschiedlich entwickelten, hatten sie ähnliche strategische Ziele:

Die neue ukrainische Offensive verfolgt „positive“ und nicht nur „negative“ oder präventive Ziele: Sie zielt nämlich darauf ab, die russischen Verteidigungsanlagen in Gebieten zu zerstören, in denen sie am wahrscheinlichsten zusammenbrechen. Nur so kann die gesamte Ukraine befreit werden, und dies kann nur im Süden des Landes geschehen. Der Zugang zum Asowschen Meer würde es der ukrainischen Armee ermöglichen, die größte russische Gruppierung zu besiegen, die Krim zu isolieren und eine neue Front in der Nähe von Mariupol zu eröffnen, wo keine größeren Bevölkerungszentren den Vormarsch der AFU an die russische Grenze behindern würden.

Tatsächlich stehen beide Seiten vor dem Problem, sich mit gut ausgestatteten Verteidigungslinien auseinandersetzen zu müssen, die der Gegner vorgegeben hat. Die Royal Air Force ist im zentralen Donbass mit diesem Problem konfrontiert, während die ukrainische Armee mit den Ergebnissen neunmonatiger russischer Vorbereitungen für ihre Offensive in der Südukraine zu kämpfen hat.

Aus folgenden Gründen ist es wahrscheinlich, dass keine der beiden Seiten einen Durchbruch bei der Bewältigung dieses Problems erzielen wird:

Eine Situation, in der beide Seiten vollständig über die Aktionen des Gegners informiert sind, aber keine der beiden Seiten den Nachschub und die Verstärkung des Feindes aufhalten kann, führt unweigerlich zu einem Zermürbungskrieg. Die Wagner-Gruppe war im vergangenen Winter und Frühjahr relativ effektiv im Umgang mit solchen Situationen, da sie mit ihren Mitteln (insbesondere mit der Infanterie, die zur Annäherung an feindliche Stellungen eingesetzt wurde) schamlos verschwenderisch umging. Durch die Anwendung ähnlicher Taktiken und die Bereitstellung erheblicher Reserven gelang es der AFU, nahe an die Hauptlinie der russischen Verteidigung in Staromlyniwka heranzukommen, aber das Fehlen weiterer Reserven, die sie in die Schlacht einbringen konnte, hat ihren Fortschritt gestoppt.

Nein, hat es nicht. Ironischerweise könnte ein Zermürbungskampf der AFU mehr nützen als ein erfolgloser Versuch eines tiefgreifenden Durchbruchs. Trotz des Mangels an weiteren Reserven kann die AFU die russische Verteidigung immer noch schwächen.

Die russischen Streitkräfte verfügen noch über einige Reserven in der Südukraine, darunter Marinesoldaten sowie Luftlandebrigaden und -regimenter. Dennoch sind diese Reserven begrenzt und die derzeit im Kampf befindlichen Streitkräfte wurden bereits schwer beschädigt:

Russlands größere Reserven liegen nicht im Süden des Landes, sondern im Norden, in der Gegend von Kreminna bis Kupjansk, wo der russische Generalstab versucht, eine Offensive zu organisieren. Gegenwärtig rücken relativ kleine russische Verbände auf dem Teil von Kupjansk vor, der am Ostufer des Flusses Oskil liegt. (Der größte Teil der Stadt liegt jedoch am gegenüberliegenden Ufer.) Wenn sie die Übergänge über den Oskil bei Kupjansk erobern, könnte die russische Armee die Versorgung der gesamten AFU-Gruppe am Ostufer des Oskil, einschließlich Charkiw und Luhansk, erschweren und die Gebiete Donezk, die im vergangenen Herbst befreit wurden. Dies würde jedoch den Abzug größerer Streitkräfte aus den russischen Reserven tief in der Region Luhansk und auf den Truppenübungsplätzen in der russischen Region Belgorod erfordern.

Selbst im unwahrscheinlichen Fall einer völlig erfolgreichen russischen Offensive würde die Ukraine nur einen Teil des bereits im Oktober und Dezember befreiten Territoriums verlieren. Das Worst-Case-Szenario für die AFU wäre ein Rückzug hinter den Oskil-Fluss im Westen und über Siwerskyj Donez im Süden, was die Front stabilisieren würde, ohne dass die russische Armee der Eroberung des Donbass näher kommt.

Der Krieg scheint auf eine Pattsituation zuzusteuern. Es ist ebenso unwahrscheinlich, dass die AFU die russische Verteidigung im Süden durchbrechen wird, wie die RAF selbst große Fortschritte im Norden machen wird. Im Herbst und Winter könnte Russland erneut in die Offensive gehen, nachdem es ein Jahr lang neue Einsatzformationen aus Freiwilligen aufgebaut hat (eine Armee im Fernen Osten und ein Armeekorps in Südrussland). Sollten Freiwilligeneinheiten scheitern, könnte der Kreml eine weitere Mobilisierungsrunde fordern.

Die Ukraine hingegen wird zwangsläufig nach neuen Lieferungen aus den USA und Europa suchen. Den Kritikern der Militärhilfe für die Ukraine ist es bisher nicht gelungen, diese Versorgung zu behindern, aber der Druck auf eine „Kompromisslösung“ dürfte zunehmen, wodurch es für die NATO und die verschiedenen Partner der Ukraine schwieriger wird, den Ressourcenvorteil gegenüber Russland zu nutzen.

Übersetzt vonAnna Rasumnaja.